Tijdens de verpleegkunde opleiding wist Paulien Rijpstra één ding al zeker; zij wilde kinderoncologieverpleegkundige worden. Net als één van haar docenten. Na haar volledige opleiding, inclusief de verplichte kinderaantekeningen, was Paulien dan ook klaar voor het Prinses Máxima Centrum. En dat bevalt haar nóg beter dan ze ooit had durven dromen.
Van droom naar werkelijkheid
‘Vanaf het begin van mijn opleiding lag mijn interesse bij kinderen. Dit gevoel werd alleen maar sterker toen ik een docente kreeg die kinderoncologieverpleegkundige was. Ik praatte met haar en zo is het zaadje bij mij geplant.’ Paulien wist wat ze wilde en liep dan ook stage op een kinderafdeling. Haar scriptie schreef ze zelfs over het Prinses Máxima Centrum dat op dat moment nog in de kinderschoenen stond. Na het behalen van haar diploma deed Paulien eerst ergens anders ervaring op, maar altijd met het Prinses Máxima Centrum voor ogen. ‘Ik ging na mijn afstuderen voor één jaar aan de slag bij het consultatiebureau. Hier leerde ik over de ontwikkeling van een kind, omdat ik het ook belangrijk vond veel te weten over de algemene ontwikkeling van het kind. Vervolgens stapte ik over naar de algemene kinderafdeling van een ziekenhuis in Amsterdam om hier mijn kinderaantekening te halen. Na ongeveer vier jaar werd mijn droom werkelijkheid en startte ik bij het Prinses Máxima Centrum!’
Nog leuker dan verwacht
Momenteel is Paulien bezig met het behalen van haar kinderoncologie-aantekening. ‘Het is af en toe pittig en intensief, maar vooral héél leuk. Ik werkte anderhalf jaar op dezelfde afdeling en nu loop ik stages op allemaal verschillende afdelingen. Dat zorgt voor diversiteit en het is ook nog eens heel leerzaam omdat ik allerlei specialismen voorbij zie komen.’ Paulien zit helemaal op haar plek bij het Prinses Máxima Centrum. Nog beter dan ze ooit had durven dromen. ‘Ik vind mijn werk nóg leuker dan ik ooit had verwacht. Door de langdurige behandelrelatie met kind en ouder volg ik een proces van begin tot eind. Je loopt een stukje mee in iemands leven. Vaak is dit een erg kwetsbare en onzekere periode voor het kind en het gezin. Om hier onderdeel van te zijn voelt voor mij uniek en waardevol. Ik hoop dan ook hierin het verschil te maken, ook al is het maar klein.’ Naast de langdurige relatie die Paulien aangaat met kind en ouder, vindt ze de diversiteit van de doelgroep leuk. ‘Ik heb tijdens mijn werk met kinderen van nul tot achttien jaar te maken. Bij elke leeftijdscategorie komen andere ziektebeelden naar voren en is de manier van aanspreken en behandelen anders. Deze afwisseling maakt mijn werk heel interessant en bijzonder .’
Met elkaar, voor het kind
Natuurlijk is het werken in het Prinses Máxima Centrum soms ook moeilijk. Je ziet kinderen die heel ziek zijn en ouders, broers en zussen waar de grond onder hun voeten vandaan zakt. ‘De onzekerheid die een gezin doormaakt, blijft lastig om te zien. Dat raakt mij als mens, maar ook als verpleegkundige. Gelukkig spreken we hier onderling goed over en krijgen we ook de ruimte om erover te praten. Iedereen is heel toegankelijk’, vertelt Paulien. Ook tijdens het werk zelf, is de communicatie met collega’s laagdrempelig. ‘Niemand zit hier op een eilandje. We werken heel veel samen en zorgen er met elkaar voor dat het kind centraal staat. Slaapt het kind? Dan kom ik later terug. Willen ouders even naar buiten? Dan bel ik hen als de arts er is. Is een kind bang? Dan pas ik de benadering aan. Het mooiste vind ik om het gehele gezin te betrekken in de zorg zodat we met elkaar de strijd aangaan en ervoor zorgen dat het kind beter wordt!’
Ben jij de verpleegkundigste?
Het Prinses Máxima Centrum is altijd op zoek naar kinderverpleegkundigen, oncologieverpleegkundigen en algemeen verpleegkundigen die willen doorgroeien tot kinderoncologieverpleegkundigen. Paulien en haar collega’s zijn het komende jaar te volgen en delen alles over hun werk én het Prinses Máxima Centrum met jou! Wil jij nu al meer weten? Neem dan contact op met Laura Andela via +31 6 – 50 00 65 55 of recruitment@prinsesmaximacentrum.nl